译者注：原文发表于CBS Sports，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月25日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
防守或许能赢得总冠军，但正如独行侠本赛季初所发现的那样，缺少进攻很难在常规赛中取胜。
在赛季揭幕战输给马刺的比赛中，独行侠的进攻效率值低至91.1。这是本赛季所有球队揭幕战中最低的进攻效率值，每百回合比其他球队低了超过15分。尽管他们在第二场比赛中将得分提高到了107分，但比赛对手的实力也必须被考虑在内。在一场输给弱旅奇才的比赛中得到107分，比在一场输给拥有维克托-文班亚马的马刺的比赛中得到92分，又能好多少呢？这两场比赛过后，独行侠的胜场数依然为零。
独行侠整支球队的建队理论都基于尼克-哈里森“防守赢得总冠军”的理念。他们的首发阵容身材高大，最矮的球员是6英尺5英寸（约合1.96米）的克莱-汤普森，侧翼由库珀-弗拉格和PJ-华盛顿镇守，这两人在大多数普通球队里都会打大前锋，而阵容的最后两块拼图是真正的中锋德雷克-莱夫利二世，以及出任大前锋位置的中锋安东尼-戴维斯。他们已经将控球后卫的职责交给了新秀弗拉格。总的来说，效果很差。弗拉格的投篮命中率为37%，而且失误（8次）比助攻（6次）还多。
弗拉格会变得更好，而且让他打控球后卫的主要好处本就不是为了短期效果。正如贾森-基德在雄鹿用扬尼斯-阿德托昆博证明的那样，让一个更高大的得分手在生涯早期体验控卫角色，当这名球员未来在一个更实际的位置上茁壮成长时，这段经历能带来巨大的回报。但我们必须明确一点：独行侠在过去一年里所做的决定并非着眼于长远。在用当时25岁的卢卡-东契奇换来比他年长6岁的安东尼-戴维斯后，哈里森曾说：“对我来说，未来是三四年后的事。”
至于东契奇，本赛季至今进攻对他来说并非问题。他在两场比赛中得到了92分，与独行侠在揭幕战输给马刺时的全队得分持平。而且他是在面对上赛季防守排名第6（森林狼）和第7（勇士）的球队，且身边没有勒布朗-詹姆斯吸引防守注意力的情况下做到的。再加上总共23个篮板、17次助攻和62%的投篮命中率，这堪称东契奇迄今为止最出色的个人表现。
这要归功于他那备受热议的减重成果。尽管东契奇在效力于独行侠期间直到被交易前都保持着统治力，但他的速度已经悄然变慢了一些，这体现在他的内线得分上。2022-23赛季他的场均内线得分为13.4分，但一年后下滑到11.1分，在作为独行侠球员的最后一个半赛季里降至9.9分，而在作为湖人球员的那半个赛季里更是只有区区8.1分。他的场均罚球次数也出现了类似的下滑：过去三个赛季从10.5次降到8.7次，再到7.9次。他仍然拥有力量和技术，但随着第一步爆发力的减弱，他击败防守的方式变少了。
然而，仅在赛季揭幕战中，他就在内线得到了26分。他在两场比赛中获得了29次罚球机会。突然之间，东契奇找回了他刚进入NBA时的速度，同时还拥有了他此后积累的多年经验和力量。瘦版卢卡是我们迄今为止见过的最完全形态的他。
他甚至开始防守了，至少在一定程度上是这样。他永远不会成为一个单防大闸，而且湖人几乎总会试图让他对位更容易的球员以保护他的身体。但他至少一直很积极，在揭幕战中，他的破坏传球次数位列全队第一，而且在换防到持球人时的表现也相当不错。他永远无法主导一支顶级的防守型球队，但我们确信他可以成为其中的一员，因为2023-24赛季的独行侠正是通过将东契奇非凡的进攻与一套全方位出色的防守阵容相结合而杀入总决赛的。
目前的独行侠甚至在防守端都未能达到那支球队的高度，而这还是在他们将重心全部押在防守端之后的情况。尽管他们囤积了大量高大球员，但他们没有任何一个持球点防守者能达到小德里克-琼斯的水平，后者是他们杀入总决赛的关键一员，现在效力于快船。他们仍然依赖的那些以进攻为中心的球员，比如汤普森和德安吉洛-拉塞尔，在防守端几乎毫无贡献。拉塞尔一直是个防守漏洞。汤普森在受伤前并非如此，但现在他只能防守速度较慢的前锋。而独行侠阵中能承担这一任务的球员已经足够多了。
而且即使独行侠真的设法打造出一支顶级防守，为此付出的进攻代价也会让他们在进攻端远远落后，以至于重返总决赛将变得遥不可及。在东契奇进入联盟的第二年，也就是2019-20赛季，他在没有全明星队友的情况下，带领球队打出了当时NBA历史上效率最高的进攻。
拥有东契奇，正是独行侠在2024年能够将阵容重心偏向防守的部分原因。他一个人就是一套顶级的进攻体系，所以拥有他的阵容可以将其余大部分资源投入到防守上。独行侠如今已不再有那样的资本。他们拥有一套以防守为中心的阵容，但这套阵容到目前为止防守表现平平，进攻则是一场灾难。
独行侠会变得更好。东契奇的表现可能会略有下滑。但如果赛季第一周能说明什么的话，那就是东契奇在这场分手大戏中轻松胜出。防守或许能赢得总冠军，但独行侠开赛以来既没有防守也没有进攻，而当东契奇在阵中时，他们两者兼备。
作者：Sam Quinn
译者：GWayNe